Rčení „Stát je špatný sluha, ale zlý pán“ poukazuje na dualitu role státu v našich životech. Když stát funguje jako sluha, poskytuje nezbytné služby, jako jsou ochrana, infrastruktura a základní sociální zabezpečení. V této roli by měl ideálně sloužit občanům, podporovat jejich blahobyt a zajišťovat podmínky pro svobodný a prosperující život. Správně fungující stát jako sluha je efektivní, transparentní a omezený, zasahuje jen tam, kde je to skutečně nutné, a respektuje individuální svobody. To se ale neděje.
Naopak, když se stát stane „zlým pánem“, získává přílišnou moc a kontrolu nad životy občanů. Takový stát se může uchýlit k autoritářským praktikám, potlačovat svobodu projevu, omezovat ekonomickou aktivitu a zasahovat do soukromého života jedinců. Místo aby sloužil lidem, stát jako zlý pán se stává nástrojem útlaku a zneužívání moci. Historie je plná příkladů, kdy přehnaná moc státního aparátu vedla k totalitním režimům, korupci a úpadku občanských práv. Prakticky každý stát se dnes chová spíš jako „zlý pán“, který neustále ukrajuje další a další svobody a zkouší co lidé ještě snesou. Bohužel, snesou toho hodně.
Anarchokapitalisté, nejen z těchto důvodů, stát nesnáší.